Chris Downey สถาปนิกที่สูญเสียการมองเห็น หลังจากเข้ารับการผ่าตัดเนื้องอกในสมองเมื่อ 10 ปีก่อนที่ผ่านมา และทำให้เขากลายเป็นคนพิการทางสายตาที่ต้องตื่นขึ้นมาพบกับความมืดมิดโดยสมบูรณ์ พร้อมกับคำกล่าวถึงตัวเขาและอาชีพที่เขารักว่า “เขาจะไม่สามารถเป็นสถาปนิกได้อีก” ซึ่งกลับกันที่ Chris Downey ยังคงทำหน้าที่เป็นสถาปนิกมาจวบจนปัจจุบัน และใช้ชีวิตได้อย่างมีวิสัยทัศน์ที่ก้าวไกลกว่าที่ตาจะมองเห็น
สถาปนิกผู้สร้างชีวิตอย่างที่เขาต้องการ
สิ่งที่ Chris Downey ทำมาตลอด 10 ปี หลังจากการมองไม่เห็นนั้น คือการใช้ชีวิตเช่นเดิมในทุกๆ วัน กับครอบครัวและอาชีพที่เขารักในบ้านหลังเล็กๆ ณ เมืองซานฟรานซิสโก ประเทศสหรัฐอเมริกา โดยสิ่งที่น่าสนใจคือ เขาจะสามารถใช้ชีวิตเช่นเดิมในสายงานสถาปนิกได้อย่างไรกัน เพราะเป็นสายอาชีพที่จำเป็นต้องใช้การมองเห็น ไม่ว่าจะเป็นการอ่านแบบ เขียนแบบ หรือแม้แต่การออกแบบสร้างสรรค์ต่างๆ และนั่นจึงเป็นจุดเริ่มต้นที่เป็นแรงผลักดันให้ Chris Downey ไม่หยุดค้นหาแนวทางและวิธีต่างๆ เพื่อให้เขายังได้มีโอกาสจับต้องงานด้านสถาปัตยกรรม และเพื่อเป็นข้อพิสูจน์ให้หลายคนเห็นว่าเขายังสามารถมีตัวตนได้ในวงการสถาปนิก
“เป็นเรื่องที่ไม่น่าเชื่อและแทบจะนึกภาพไม่ออกว่าสถาปนิกที่สูญเสียการมองเห็นจะสามารถทำงานได้อย่างไร” คำกล่าวของเหล่าสถาปนิก เมื่อได้รับรู้เรื่องราวของ Chris Downey ที่ยังคงเป็นเรื่องราวที่สร้างความประหลาดใจให้กับวงการสถาปนิกอยู่ ก่อนจะตระหนักและทำความเข้าใจกันได้ในภายหลังว่าแท้จริงแล้วกระบวนการสร้างสรรค์เป็นกระบวนการทางปัญญาไม่ใช่เพียงจากการมองเห็น และถึงเขาจะมองไม่เห็นแต่หากเขายังสามารถทำงานได้ดีในสายงานสถาปนิก ซึ่งอาจไม่ได้ครบถ้วนเต็มร้อยแต่สามารถทำในส่วนที่เขาทำได้อย่างเต็มหน้าที่ เช่น การเป็นที่ปรึกษาแนวทางการออกแบบ หรือการร่างแบบและแนวคิดคร่าวๆ ให้กับสถาปนิกคนอื่นได้เข้าใจตรงกัน ก็ถือเป็นเรื่อวที่ดีสำหรับการเปิดโอกาสให้กับเพื่อนสถาปนิกด้วยกันและการสร้างเวทีให้ผู้พิการทางสายตาได้แสดงศักยภาพอีกด้วย ซึ่งแน่นอนว่าเพราะความทะเยอทะยานของ Chris Downey นี้ จึงทำให้เขากลายเป็นที่ยอมรับในสายตาของคนทั่วทุกมุมโลกและเป็นบุคคลที่สร้างแรงบันดาลใจให้กับใครอีกหลายคนมากมาย
“ฉันได้ยินงานสถาปัตยกรรม และฉันรู้สึกในพื้นที่ ฉันไม่รู้สึกว่าฉันขาดหายอะไรไปในสถาปัตยกรรม”
Chris Downey กล่าว
ด้วยหน้าที่หลักส่วนใหญ่ของ Chris Downey นั้นเป็นส่วนของการให้คำปรึกษากับทีมสถาปนิก เขาจึงจำเป็นต้องหาเครื่องมือเสริมเพื่อเป็นตัวกลางในการทำงานร่วมกับสถาปนิกคนอื่นๆ อย่างแปลนที่ถูกปริ้นโดยเครื่องพิมพ์นูนซึ่งมีหน้าตาคล้ายกับแปลนทั่วไปเพียงแต่มีส่วนนูนขึ้นมาเพื่อให้ Chris Downey สามารถอ่านและเข้าใจแปลนได้ผ่านการสัมผัส หรืออาจเรียกแปลนนี้ว่าเป็น แปลนอักษรเบรลล์ ก็ว่าได้ นอกจากนี้ Chris Downey ก็ยังหาวิธีอื่นๆ เพื่อเข้าร่วมในการประชุมแบบในแต่ละครั้ง ด้วยการร่างแบบแผนและความคิดของเขาผ่านการใช้ของเล่นเด็กแบบง่ายๆ เพื่อเป็นอีกหนึ่งตัวกลางในการสื่อสารและเรียบเรียงรายละเอียดที่ Chris Downey ต้องการจะสื่อออกไปในแปลนร่วมกับการออกแบบ ซึ่งสิ่งนี้ทำให้เห็นอีกมุมหนึ่งด้วยว่าในบางครั้ง “ของเล่น” ก็กลับกลายเป็นของที่สร้างความจริงจังและนำมาใช้ทำงานได้จริงไม้แพ้อุปกรณ์ล้ำสมัยอื่นๆ เลย
ในฐานะของบุคคลหนึ่ง และในฐานะของสถาปนิก
Chris Downey คือผู้ที่เข้าใจคนพิการทางสายตาทั่วโลกมากที่สุด เขาจึงอุทิศตนเป็นคนกลางในการเข้าถึงคนพิการในรัฐแคลิฟอร์เนีย ด้วยการเป็นอาจารย์สอนที่ UC Berkeley และวิทยากรในระดับสากล เพื่อขยายมุมมองทั้งด้านการออกแบบและการพัฒนาบูรณาการสิ่งใหม่ๆ ให้แก่คนพิการในอนาคต โดยสิ่งที่เขาได้ทำในทุกวันนี้ทำให้เขาเชื่ออย่างแน่นอนว่า “ฉันได้ทำหน้าที่เป็นสถาปนิกที่ดีกว่าที่เคย” Chris Downey กล่าว
เพราะการสูญเสียการมองเห็นของ Chris Downey จึงทำให้เขาได้รับมุมมองใหม่ๆ เข้ามาและเห็นวิสัยทัศน์ที่กว้างขึ้น เหตุการณ์เปลี่ยนชีวิตของเขาในครั้งนี้ส่งผลให้เขากลายเป็นอีกหนึ่งคนในแวดวงการสถาปนิกที่น่ายกย่องและช่วยสร้างแรงบันดาลใจให้กับสถาปนิกคนอื่นๆอีกมากมาย รวมถึงผู้พิการทางสายตาและผู้พิการอื่นๆ ให้สามารถลุกขึ้นมาสร้างชีวิตอย่างที่ต้องการได้เช่นเดียวกับ Chris Downey
และนี่คงปฎิเสธไม่ได้เลยว่าในทุกวันนี้เรานั้นโชคดีเพียงใดที่ยังสามารถมองเห็นคนที่เรารัก เห็นธรรมชาติอย่างต้นไม้ลำธาร และได้เห็นสถาปัตยกรรมอันงดงามเหล่านี้ คงจะดีไม่น้อยหากเราจะใส่ใจสิ่งที่สวยงามเหล่านี้สักนิดให้ได้ครึ่งหนึ่งที่ Chris Downey สถาปนิกใจกว้างผู้นี้ได้ทำ เพื่อให้สิ่งที่เราเห็นในทุกวันนี้ไม่เสื่อมโทรมและหายไปจากเรา
อ้างอิง
https://www.archdaily.com/769991/4-ways-technology-can-improve-architecture-for-and-by-the-blind
https://www.hok.com/news/2019-01/chris-downey-an-architect-who-lost-his-sight-shares-his-story-on-60-minutes/
https://www.kqed.org/news/11771686/california-sounds-an-architect-who-listens-to-buildings
https://www.cbsnews.com/news/architect-chris-downey-goes-blind-says-hes-actually-gotten-better-at-his-job-60-minutes-2019-08-11/